このコーナーでは、浜松から日帰りで行けるプチ観光スポットをご紹介しています。

第23回目は春の雪山編第2弾、かぐらスキー場

5月なのにまさかの雪山編です。東名高速、圏央道、上越道を約6時間かけて来たのが新潟県湯沢温泉近くのかぐらスキー場です。上越道湯沢ICから15分程度、上越新幹線沿線近くと、浜松からでは微妙ですが、首都圏エリアからのアクセスは抜群です。

スキーシーズンは通常3月末で終わるところが多いのですが、GWまで営業しているところも稀にあります。とはいえ、そんなに雪があるものなのか？半信半疑ではあったものの、いざ訪れてみると5/5現在で未だ全面滑走可能、GW真っ只中のせいか予想以上の混雑ぶりでした。駐車場からロープウェイで標高600M付近まで上り、そこからさらにリフトで山頂付近を目指します。ウグイスのさえずりを聞きながら、新緑の木々の中をリフトで登る…標高1,800M超から風を切りながら斜面を滑る爽快感…まるで、アルプスの少女ハイジにでもなった気分で、疲れた日常と厳しい現実を忘れさせてくれます。

しかし、雪質はどっしりとした重めの雪で、かなり足腰に負担がかかります。さらに、午後にもなると、大勢の人が滑ったあとで全面コブ化したコースのため、足を雪に取られ、転んだ後に立ち上がる様は、クララのそれと同等か、それ以上の苦労を要します。そして、降りてくる頃には汗だくで、衰えた体力におっさん化した自分を感じ、厳しい現実を突きつけられます。

季節外れの運動のあとは、麓の湯沢温泉にゆったり浸かります。上越新幹線越後湯沢駅付近はちょっとした温泉街になっていて、こじゃれた飲食店も並んでいます。駅構内にも飲食店、お土産屋、さらには温泉施設まであるようです。私は温泉街にある釜飯屋でかき釜飯を頂きました。新潟産コシヒカリを炊き込んだ釜飯は絶品で、普通に温泉旅行でも十分楽しめそうなエリアです。かぐらスキー場も5/28までの営業ですので、片道6時間  掛かりますが、是非お試し下さい。（こばやし）

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