（前回の話）
「小出、ニュース見たか？」Ａが何を伝えたいのか、瞬時に理解できました。私とＡの友人であるＢの妻（Ｃ）とＤ子ちゃん（当時２歳）は、よく顔を合せる仲でした。Ｄ子ちゃんが生まれた際には、Ｂから「ぜひ、Ｃを労って欲しい」との連絡が入り、誕生したその日に病室を訪れ、Ｃを見舞うと同時に生まれたてのＤ子ちゃんを抱っこさせて頂きました。
ニュースから私の頭に残った言葉は「聖隷三方原病院前」「交通事故」「Ｃが重傷」「Ｄ子ちゃんが重体」でした。Ａとの会話で、翌日、集まれる人間だけ集まろうということで電話を切り上げました。
私とＡと数名の友人が集まりました。ＡはＢにメールで連絡をしたのですが、返信はなかったとのことでした。その他の者は、連絡を控えたとのことです。その場の雰囲気は、とても重いものでした。「重体」という言葉が、これほど残酷なものかと初めて知りました。とりあえず、その場で決まったことは、各々が連絡をすると、かえって迷惑になるだろうという意見を採用し、連絡担当者を決めることにしました。担当者をＡにお願いし、Ｂに対して①Ａがみんなの代表で連絡すること、②大変な時期に連絡する無礼を許して欲しいこと、③返信自体は無理にしなくても大丈夫なこと、を伝えてもらうこととなりました。
翌日、Ａからメールが届きました。Ｂから返信があり、その内容は、①現在、静岡県立子ども病院で治療を受けていること、②Ｃは肋骨を数本骨折しただけだが、Ｄ子ちゃんはバイクの車輪が頭に当たり、意識が戻らず低体温療法を行っていること、とのことでした。
自宅でメールを見ていると、私の母も気にかけているようで「Ｄ子ちゃん、どうなの？」と尋ねてきました。私は、メールの内容を伝えた後「駄目かなぁ。」とつぶやくと、母は「馬鹿なことを言うんじゃない。」と烈火のごとく怒り、次のように断言しました。「Ｄ子ちゃんは絶対大丈夫！」
母は父とともに、小さいながらも自動車の整備工場を営んでいました。お客さんの中には、さまざまな事故に遇われた方もいました。そのような経験による母の主張は、①胴体部分の事故より、頭だけの事故の方が命をとりとめる可能性が高い、②子供は大人と違って、生きるという生命力が非常に強い、③お客さんの子供が高校生のとき、同じような事故で低体温療法をして命をとりとめ、最初の頃は後遺症があって高校を辞めざるを得なかったが、リハビリに取り組んだ結果、今では元気な子供も産んで普通に暮らしている、だから大丈夫というものでした。
医学的にも統計的にも何の根拠もない話でしたが、私にとって母の話はとても説得力のある話に聞こえました。（続く）（小出）